DE L'OR. 017 



plus corrosifs : neanmoins nous avons trouve par no- 

 tre art non seulement les moyens de le dissoudre, 

 mais encore ceux de le depouiller de la plupart de ses 

 qualites; et si la nature n'en a pas fait autant, c'est 

 que la main de Fhomme, conduite par 1'esprit, a 

 souvent plus fait qu'elle : et sans sortir de notre 

 sujet, nous verrons que Tor dissous, Tor precipite, 

 1'or fulminant, etc. , ne se trouvant pas dans la na- 

 ture, ce sont autant de combinaisons nouvelles, 

 toutes resultant de notre intelligence. Ce n'est pas 

 qu'il soit physiquement impossible qu'il y ait dans le 

 sein de la terre de For dissous, precipite, etmineralise , 

 puisque nous pouvons le dissoudre et le precipiter de 

 sa dissolution, et puisque dans cet etat de precipite 

 il peut etre saisi par les acides simples comme les au- 

 tres rnetaux, et se inontrer par consequent sous une 

 forme mineralisee; mais comme cette dissolution sup- 

 pose la reunion de deux acides, et que ce precipite 

 ne peut s'operer que par une troisieme combinaison, 

 ii n'est pas etonnant qu'on ne trouve que pen ou point 

 d'or mineralise dans le sein de la terre 1 , tandis que 

 tous les autres metaux se presententpresque toujours 

 sous cette forme, qu'ils recoivent d'autant plus aise- 

 ment qu'ils sont plus susceptibles d'etre attaques par 

 les sels de la terre et par les impressions des elements 

 hum ides. 



On n'a jamais trouve de precipitesd'or , ni d'or ful- 

 minant, dans le sein de la terre : la raison en devien- 



i. L'or est mineralise, dit-on , dans la mine de Na/'ac; on pretend 

 aussi que le zinopel ou sinople provient de la decomposition de For 

 i'aite par la nature, sous la forme d'une terre ou chaux couleur de 

 pourpre : mais je doule que ces faits soient bien constates. 



