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done pas etonnant qu'on n'ait jamais trouve d'or ful- 

 minant dans la nature , puisqae , d'une part , le feu on 

 la chaleur le detruit en le faisant fulniiner, et que, 

 d'autre part, il ne pourroit exercer cette action fulmi- 

 nante dans rinterienr de la terre, au clegre de sa tem- 

 perature actuelle. Au reste, on ne doit pas oublier 

 qu'en general les pivcipites d'or, lorsqu'ils sont re- 

 duits, sont, a la verite, toujours de Tor; mais que 

 dans leur etat de precipite, et avant la reduction , ils 

 ne sont pas,comuieror meme , inalterables,indestruc- 

 tibles, etc. Leur essence n'est done plus la meme que 

 celle de 1'or de nature : tons les acides mineraux on 

 vegetaux, et meme les simples accrbes, tels que la 

 rioix de galle, agissent sur ccs precipites ct peuvent 

 les dissoudre, tandis que Tor en metal n'en eprouve 

 ancune alteration; les precipites de Tor ressemblent 

 done, a cet egard, aux metanx imparfaits, et peuvent 

 par consequent etre alteres de merae et mineralises. 

 Mais nous venons de prouver que les combinaisons 

 necessaires pour faire des precipites d'or n'ont guere 

 pu se trouver dans la nature, et c'est sans doute par 

 cette raison qu'il n'existereell^ment que pen ou point 

 d'or mineralise dans le sein dela terre; et s'il en exis- 

 toit, cet or mineralise seroit en eilet tres different de 

 IVulre : on pourroit le dissoudre avec tons les acides, 



die, 1'or en nature que cette detonation ii'avoit point allere. Comme 

 cela pourroit induire en errear, je crois devoir ohserver que celte ma- 

 ti6re qui avoit frappe con Ire les parois du vaisseau et s'y etoit attaehee 

 n'etoit pas, comme il le dit, de I" or en nature, mnis cle 1'or precipile ; 

 ce qui est fort different, puisque celui-ci a perdu la principale pro- 

 prietedesa nature, qui est d'etre inalterable, indissoluble paries acides 

 simples, et que tous les acides peuvenl au contraire alterer et meme 

 dissoudi'e ce precipitc. 



