DE L'OR. 007 



parties d'argent, qui , dans ce cas, seroient defendues 

 et trop couvertes par celles de 1'or pour etre atta- 

 quees et saisies. S'il se trouve done plus de deux cin- 

 qui ernes d'or dans la masse dont on veut faire le de- 

 part, on est oblige de la faire fondre, et d'y ajouter 

 autant d'argent qu'il en faut pour qu'il n'y ait en ef- 

 fet que deux cinquienies d'or dans cette nouvelle 

 masse : ainsi Ton s'assurera d'abord de cette propor- 

 tion, et il me semble que cela seroit facile par la ba- 

 lance hydrostatique , et que ce moyen seroit bien 

 plus sur que la pierre de louche et les aiguilles alliees 

 d'or et d'argent a differentes doses, dont se servent 

 les essayeurs pour reconnoitre cette quantite dans la 

 masse de ces uietaux allies. On a done eu raison de 

 proscrire cette pratique dans les monnoies de France 1 ; 

 car ce n'est au vrai qu'un tatonnement dont il ne pent 

 resulter qu'une estimation incertaine, tandis que par 

 la diflerente pesanleur specifiquc de ces deux melaux 

 on auroit un resultat precis de la proportion de la 

 quantite de cbacun dans la masse alliee dont on veut 

 faire le depart. Ouoi qu'il en soit, lorsqu'on s'est a 

 pen pres assure de cette proportion, et que 1'or n'y 

 est que pour un quart ou au dessous, on doit em-, 

 ployer de 1'eau-forte ou acide nitreux bien pur, c'est- 

 a-dire exempt de tout autre acide, et surtout du vi- 

 triolique et du marin ; on verse cette eau-forte sur le 



i. M. Tillet m'ecrit, a ce sujet, qu'on ne fait point usage des toa- 

 chaux pour le travail des monnoies de France ; le titre des especes n'y 

 est constate que par 1 operation de 1'essai ou du depart. Les orfevres 

 emploient, il est vrai, le toucliau dans leur maison commune; mais 

 ce n'est que pour les menus ouvrages en si petit volume, qu'ils oflrcnt 

 a peine la matiere de 1'essai en rrgle, et qu'ils sont incapablcs de sup- 

 porter le poincoin de marque. 



