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on verra qu'il n'y a que peu de mines d'or propre- 

 inent dites dans les regions du nord, quoiqu'il y ait 

 plusieurs mines d'argent qui presque toujours est allie 

 d'une petite qnantite d'or. II se trouve aussi tres peu 

 de vraies mines d'or dans les climats temperes; il y 

 en a settlement quelques unes ou 1'on a rencontre de 

 petits morceaux de ce metal massif : mais, dans pres- 

 que toutes, 1'or n'est qu'en petite quantite dans Far- 

 gent, avec lequel il est toujours mele. Les mines d'or 

 les plus riches sont clans les pays les plus chauds, et 

 particulierement dans ceux.ou les hommes ne se sont 

 pas anciennement etablis en societe policee, comme 

 en Afriqtie et en Ainerique ; car il est tres probable 

 que 1'or est le premier metal dont on se soit servi : 

 plus remarquable par son poids qu'aucun autre, et 

 plus fusible que le cuivre etle fer, ii aura bientotete 

 reconnu, fondu, travailie. On peut citer pour preuve 

 les Peruviens et les Mexicains, dont les vases et les 

 instruments etoient d'or, et qui n'en avoient que peu 

 de cuivre et point du tout de fer, quoique ces ine- 

 taux soient abondants dans leur pays : leurs arts n'e- 

 toient pour ainsidire qu'ebauches, parce qu'eux-me- 

 mes etoient des hommes nouveaux, et qui n'etoient 

 qu'a denii polices depuis cinq ou six siecles. Ainsi, dans 

 les premiers temps de la civilisation de 1'espece hu- 

 maine, Tor, qui, de tous les metaux, s'est presente 

 le premier a la surface de la terre , ou a de petites pro- 

 fondeurs , a ete recueilli , employe et travailie, en sorte 

 que dans les pays peuples et civilises plus ancienne- 

 ment que les- autres, c'est-a-dire dans les regions 

 septentrionales et temperees, il n'est reste pour la 

 posterite que le petit excedant de ce qui n'a pas ete 



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