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il poiirra se trouver, sans faire attention que si la re- 

 cherche coute a peu pres autant que tout autre tra- 

 vail, il n'y a nulle raison d'y employer des hommes 

 qui, par la culture cle la terre, se procureroient une 

 subsistance aussi sure, et auginenteroient en meme 

 temps la richesse reelle, levrai bien de toute societe, 

 par Tabondance des denrees, tandis que celle du me- 

 tal ne peut y produire que le mal de la disette et d'un 

 surcroitde cherte. 



Nous avons en France plusieurs rivieres ou ruisseaux 

 qui charrient de Tor en paillettes , que Ton recueille 

 dans leurs sables; et il s'en trouve aussi en paillettes 

 et en poudre dans Jes terres voisines de leurs bord. 

 Les chercheurs de cet or, qu'on appelle orpaitlcurs _, 

 gagneroient autant et plus a tout autre metier; car a 

 peine la reeolte deces paillettes d'or va-t-elle a vingt- 

 cinqou trente sous par jour. Celte meme recherche, ou 

 plutot cet emploi du temps etoil , comme nous venons 

 dele dire,vingt foisplus profitable du temps des Ro- 

 inains, puisque Torpailleur pouvoit alors gagner vingt 

 fois sa subsistance : mais a mesure que la quantite du 

 metal s'est augmentee, et surtout depuis la conquete 

 du JNouveau-Monde, le meme travail des orpailleurs 

 a moins produit, et produira tonjours de moins en 

 inoins ; eii sorte que ce petit metier , deja tombe , tom- 

 bera tout-a-fait , pour peu que cette quantite de me- 

 tal augmente encore. L'or d'Amerique adoncenterre 

 1'or de France, en diminuant vingt fois sa valeur; il a 

 fait le meme tort a 1'Espagne, dont les interets bien 

 entendus auroient exige qu'on n'eut tire des mines 

 de FAmerique qu 'autant d'or qu'il en falloitpour four- 

 riir ies colonies, et en maintenir la valeur numeraire 



