MINER AUX. 



en Europe, toujours sur le meine pied a peu pres. 

 Jules Cesar cite 1'Espagrie et la partie meridionale des 

 Gaules comme tres abondantes en or; elles 1'etoient 

 en effet, et le seroient encore si nous n'avions pas 

 nous-memes change cette abondance en disette, et 

 diminue la valeur de notre propre bien en recevant 

 celui de 1'etranger. L'augmentation detoute quantite 

 ou denree necessaire aux besoins ou utile au service 

 de 1'homuie est certainement un bien ; rnais raugtnen- 

 tation du metal qui n'eri est que le signe ne peut pas 

 etre un bien, et ne fait que du mal, puisqu'elle re- 

 duit a rien la valeur de ce meme metal dans toutes les 

 terres et chez tous les peuples. qui s'en sorit laisse 

 surcharger par des importations etrangeres. 



Autant il seroit necessaire de donner de 1'encoura- 

 geinent a la recherche et aux travaux des mines des 

 matieres combustibles et des autres mineraux si utiles 

 aux arts et au bien de la societe , autant il seroit sage 

 de faire fermer toutes celles d'or et d'argent, et de 

 laisser consommer peu a peu ces masses trop enormes 

 sous lesquelles sont ecrasees nos caisses , sans que nous 

 en soyons plus riches ni plus heureux. 



Au reste, tout ce que nous venons de dire ne doit 

 degrader Tor qu'aux yeux de Thomme sage, et ne lui 

 ote pas le haut rang qu'il tient dans la nature ; il est 

 le plus parfait des metaux, la premiere substance 

 entre toutes les substances terrestres, et il merite a 

 tous egards Tattention du philosophe naturaliste : 

 c'est dans cette vue que nous recueillerons ici les 

 faits relatifs a la recherche de ce metal, et que nous 

 ferons I'enumeration des differents lieux ou il se 

 trouve. 



