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de 1'or qui est Iresblanc, tresmou, et qu'il faut al- 

 lier avec un cinquieme de cuivre rouge pour lui don- 

 ner la couleur et la consistance necessaires dans les 

 arts. Les iles du Japon et celle de Forinose sont peut- 

 etre encore plus riches en mines d'or que la Chine. 

 Enfin Ton trouve de 1'or jusqu'en Siberie ; en sorte 

 que ce metal, quoique plus abondant dans les con- 

 trees meridionales de 1'Asie , ne laisse pas de se trou- 

 ver aussi dans les regions de cette grande partie du 

 monde. 



Les terres de 1'Afrique sont plus intactes et par 

 consequent plus riches en or que celles de 1'Asie. Les 

 Africains en general, beaucoup moins civilises que 

 les Asiatiques, se sont rarement donne la peine de 

 fouiller la terre a de grandes profondeurs ; et quelque 

 abondantes que soient les mines d'or dans le'urs uion- 

 tagnes, ils se sont contentes d'en recueillir les debris 

 dans les vallees adjacentes, qui etoient et meme sont 

 encore ires richement pourvues de ce metal. Des 

 raiinee i44 2 ? ^ es Maures voisins du cap Baiador oftri- 

 rent de la poudre d'or aux Portugais, et c'etoit la 

 premiere fois que les Europeens eussent vu de Tor 

 en Afrique. La recherche de ce metal suivit de pres 

 ces ofl'res ; car en 1461 on fit commerce de Vor de la 

 mina ( or de la mine ) , au cinquieme degre de lati- 

 tude nord, sur cetle meme cote qu'on a depuis nom- 

 inee la cote d'Or. II y avoit neanmoins de Tor dans 

 les parties de 1'Afrique anciennement connues, et dans 

 celles qui avoient ete decouvertes long-temps avant 

 le cap Baiador : mais il y a toute apparence que les 

 mines n'en avoient pas ete fouillees, ni meme recon- 

 nues ; car le voyageur lloberts est le premier qui ait 



