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le faisoient extraire pour nous I'apporter. Cos mines 

 out englouti les nations americaines et depeuple 1'Eu- 

 rope. Ouelle difference pour la nature et pour 1'hu- 

 manite , si les myriades de malheureux qui ont peri 

 dans ces fouilles profondes des entrailles de la terre 

 eussent employe leurs bras a la culture de sa surface! 

 ils auroient change 1'aspect brut et sauvage de leurs 

 terres inforuies en guerets reguliers, en riantes cam- 

 pagnes, aussi fecondes qu'elles etoient steriles et 

 qu'elles le sont encore : mais les conquerants ont-ils 

 jamais entendu la voix de la sagesse , ni meme le cri 

 de la pitie ! leurs seules vues sont la depredation et la 

 destruction; ils se permettent tous les exces du fort 

 centre le foible; la mesure de leur gloire est celle de 

 leurs crimes, et leur triomphe Topprobre de la vertu. 

 En clepeuplant ce nouveau monde, ils I'ont defigure 

 et presque arieanti; les victimes sans nombre qu'ils 

 ont immolees a leur cupidite malentendue auront 

 tou jours des voix qui replameront a jamais centre leur 

 cruaute : tout Tor qu'ori a tire de FAmerique pese 

 peut-etre moins que le sang humain qu'on y a re- 

 pandu. 



Conime cette terre eloit de toutes la plus nouvelle, 

 la plus intacte , et la plus recemnient peuplee, elle 

 brilloit encore , il y a trois siecles, de tout Tor et Tar- 

 gent que la nature y avoit verses avec profusion : les 

 natureis n'en avoient ramasse que pour leur coin mo 

 elite, et rion par besom ni par cupidite; ils en avoient 

 fait des instruments, des vases, des ornements, etnon 

 pas des monnoies ou des signes de richesse exclusifs : 

 ils en estimoient la valeur par Fusage, et auroient pre- 

 fere notre fer, s'ils eussent eu 1'art de Temployer. 



