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cetle mixtion : inais il ne i'aut user de ce secours qu'a- 

 vec grande precaution ; car si !a chatix produit trop 

 de chaleur, le mercure se volatilise, et emporte avec 

 lui une partie de 1'argent. Dans les uiontagnes froides, 

 cooime a Lipez et a Potosi, on est quelquefois oblige 

 de petrir le mineral pendant deux mois de suite, au lieu 

 qu'ii ne faut que huit ou dix jours dans les contrees 

 plus fceuiperees -: on est meme force de se servir de 

 fourneaux pour echauffer le melange etpresser 1'amal- 

 ganie du mercure, dans ces contrees ou le froid est 

 trop grand ou trop constant. 



Pour reconnoitre si le mercure a fait tout son effet, 

 on prend une petite portion de la grande table ou 

 caxon , on la delate et lave dans un bassin de bois; la 

 couleur du mercure qui reste au fond inclique son 

 effet : s'il est noiratre, on juge que le melange est trop 

 chaud , et on ajoute du sel au caxon pour le refroidir; 

 mais si le mercure est blanchatre ou blanc , on peut 

 prescmer que 1'amalgame est fait en entier : alors on 

 transporte la matiere du caxon dans des lavoirs ou 

 tombe une eau courante : on la lave jusqu'a ce qu'il ne 

 reste que le metal surle fond des lavoirs, quisontgarnis 

 de cuir. Get amalgame d'argentetde mercure, que Ton 

 nomme pel/a _, doit etre mis dans des chausses de laine 

 pour laisser egoutler le mercure; on serre ces chaus- 

 ses, et on les presse meme avec des pieces de bois, 

 pour Ten faire sorlir autant qu'il est possible; apres 

 quoi , cornme il reste encore beaucoup de mercure 

 mele a 1'argent, on verse cet amalgame dans un moule 

 de bois en forme de pyramide tronquee a huit pans, 

 et dont le fond est une plaque de cuivre percee de plu- 

 sietirs petits trous. On foule et presse cette matiere 



