388 MINERAL X. 



vingt-cinq livres, et le plus pauvre huit livres, et que 

 souvent on troavoit dans cette mine des niorceaux d'ar- 

 gent vierge. On estime me me que tout 1'argent qui se 

 tire clu canton de Sainte-Pecaque est plus fin que celui 

 du Perou. Suivant Gemelli Carreri, la mine de Santa- 

 Cruz avoit, en 1697, P' US ^ e se P t cen l s pieds de pro- 

 fondeur, celle de Navaro plus de six cents; et Ton 

 peut compter, dit-il, plus de mille ouvertures de mi- 

 nes dans un espace de six lieues autour de Santa-Cruz. 

 Celles de la Trinite ont ete fouillees jusqu'a huit cents 

 pieds de profondeur : les gens du pays assurerent a- 

 ce voyageur qu'en dix ou onze annees, depuis 1687 

 jusqu'en 1697, on en avo 't tire quarante millions de 

 marcs d'argent. II cite aussi la mine de Saint-Matthieu, 

 qui n'est qu'a pen de distance de la Trinite, et qui , 

 n'ayant ete ouverte qu'en 1689, etoit fouillee a quatre 

 cents pieds en 1697 : *' dit f [ ue ^ es P' erres n^etalliques 

 en sont de la plus graride durete; qu'il faut d'abord 

 les petarder et les briser a coups de marteau ; que Ton 

 distingue et separe les niorceaux qu'on peut faire fon- 

 dre tousle suite, de ceux qu'on doit auparavant amal- 

 gamer avec le-mercure. On broie ces pierres melal- 

 liques, propres a la fonte, dans un mortier de fer; et 

 apres avoir separe par des lavages la poudre de pierre 

 autant qu'il est possible, on mele le mineral avec une 

 certaine quantite de plomb, et on les fait fond re en- 

 semble ; on enleve les scones avec un croc de fer, 

 tandis que par le bas on laisse couler 1'argent en lin- 

 gots , que Ton porte dans un autre fourneau pour les 

 refondre et achever d'en separer le plomb. Chaque 

 liagot d'argent est d'eaviron quatre -vingts ou cent 

 marcs; et s'ils ne se trouvent pas au titre prescrit , on 



