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pose; or, pour parvenir a celte connaissance, ii est 

 encore plus ne*cessaire do reunir les races autour de 

 leur souche commune , que de reunir les especes 

 sous une denomination generique; dans le premier 

 eas, 1'espece ne pouvant exister que dans ses races, 

 landis que dans 1'autre, 1'existerice des especes est 

 sans rapport necessaire avec 1'existence du genre. 



Buffon estime a quinze cents ou deux mille le 

 nombre des oiseaux qui vivent a la surface du globe, 

 et il croyait en connaitre a peu pres le tiers; c'est 

 meirie ce nombre bien superieur a celui des quadru- 

 pedes alors connus qui 1'a determine en partie a suivre 

 le plan qu'il expose dans un discours particulier. De- 

 puis, ce nombre a plus que double, et rien d'ap* 

 proximatii' ne pent etre donne sur le nombre des 

 ties oiseaux qui peuplent la terre. Chaque voyage 

 en fait decouvrir de nouveaux , et les productions 

 de plus de la inoitie du globe nous sont encore in- 

 connues. 



Le plan adople" par Buffon pour son Histoire natu- 

 reile des Oiseaux, est le seul qui puisse conduire a 

 une connaissance veritable de ces animaux : recher- 

 cher les nouis sous lesquels on en a parle, dans la 

 vue de rassembler les materiaux de notre histoire; 

 les decrire ensuite, afin de les distinguer les uns des 

 autres ; retracev leurs principales actions , pour deter- 

 miner leur naturel, leurs moeurs, Jeur instinct; et 

 enfin, partir de la pour nous presenter le tableau 

 general de ces tres , et nous faire apprecier leur in- 

 fluence ici bas, et la part qu'ils prennent a Teconomie 

 de ce monde , c'est remplir toutes les conditions 

 qu'une histoire quelconque exige , et Buffon en a 



