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rempli plusieurs avec la superior} be qui lui apparte- 

 nait; mais en quelques points il est reste au dessous 

 de lui-meme. 



Pour appliquer les regies de la critique a des objets 

 qui ne se montrent qu'imparfaitement, pour ecarter 

 1'obscurite qui les environne ou le faux jour sous le- 

 quel i!s nous apparaissent , 1'esprit ne sauraitetre trop 

 eclaire ni trop independant; et quand ces objets sont 

 compliques et que 1'obscurite est profonde , quand 

 ou ne peut arriver a une conclusion que par des rai- 

 sonnements corapliques eux-memes, ou par des induc- 

 tions hardies, ^intelligence ne saurait avoir trop de 

 force; or, si cetle force d'intelligence n'a janiais 

 manque aBuffon, si les lumieres de son esprit sur- 

 passaient ce que lui demandait la science dans la- 

 quelle il voulait porter la lumiere , il manquait de 

 Tindependance sans laquelle la force s'egare et !a 

 lumiere n'eclaire pas. Cette idee que les influences 

 exterieures, les climats, la nourriture peuvent appor- 

 ter les plus grands changernents dans le plumage cles 

 oiseaux , et meme dans des parties plus importances 

 de Torganisation, ne lui a fait voir, dans les differen- 

 ces des especes plus ou rnoins voisines les unes des 

 autres, que des effets pureinent accidentels ; peu lui 

 importe que ces differences lui soient presentees par 

 des oiseaux d'Europe ou du Bengale, du Congo ou 

 dn Peroti ; des lors le naturel des uns etait le na- 

 ture! des autres; ou plutot 1'hisloire de cette espece 

 ne se trouvait etre qu'un assemblage heterogene, 

 tel souvent que 1'imagination la plus bardie n'aurait 

 pu le creer. 



La grande difficulte des descriptions , !e peu de res- 



