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plus profonde nnit. Les principes sur lesquels se fon- 

 dait !e svsteme de classification du naturaliste sue- 



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dois etaient en quelque sorte arbitraires ; ils avaient 

 surtout pour but de conduire la connaissance du 

 nom des animaux , et ce nom tine fois connu , on 

 pouvaitremontera leurhistoirepar le moyen de la sy- 

 nonymie ; mais il n'en resultait aucune notion sur la 

 nature de ces animaux et sur leur rapport d'organi- 

 gatioii ; rien a cet egard ne pouvait etre necessaire- 

 inent infere de leur rapprochement, et le tableau 

 general des etres animes qui en etait le produit , 

 n'etait qu'un tableau trompeur de la nature , qui ne 

 nous faisait apprecier ni la sagesse ni la puissance de 

 son auteur. Ces principes disparurent done devant 

 celui de la subordination des caracleres , qui ren- 

 fernie , dans la classification seule , lous les systemes 

 organiques des aniinaux , et nous les presente dans 

 1'ordre de leur importance et de leur influence inu- 

 tuelles , tout en conduisant d'ailleurs, avec la meme 

 facility que ceux qu'il remplace , a la connaissance 

 du nom des especes. C'est a Tanatomie comparee 

 qu'esl du en grande partie ce changeinent fondamen- 

 tal , et c'est elle qui pourra conduire a toutes les 

 consequences du principe de la subordination ; inais 

 comme ces consequences sont loin d'etre obtenues, 

 qn'elles ne le seront meme jamais qu'eri proportion 

 des progres de celte anatomie generale, et que la 

 connaissance anatomique el physiologique des ani- 

 maux n'arrivera sans dotile jamais a son dernier 

 lerme , il n'y aurait aucune raison pour que I'his- 

 ioire naturelle de ces clres fit le moindre progres a 



