PREL1MINAIRE. XVlj 



lude que la femelle a la conservation de leurspetits. 



Nous nous bornerons aux observations precedentes 

 relativement aux facultes morales des oiseaux ; niais 

 nous en ajouterons encore qnelques unes relatives a 

 } 'organisation. 



En parlantde la superiorite des muscles des oiseaux 

 sur ceux des quadrupedes, Buflbn n'en dit pas la cause; 

 il se borne a Indication du fait; et cette cause ce- 

 pendant est des plus importantes pour les oiseaux , 

 car c'est d'elle que depend en grande parlie leur na- 

 ture. Cette cause qui reside dans la respiration beau- 

 coup plus etendue chez les oiseaux que chez tons les 

 autres animaux, endeveloppantla chaleur, developpe 

 dans la meine proportion la vitalite; car, dans tout 

 le regne animal , 1'energie de la vie est proportion-* 

 nelle al'etendue de la respiration. C'est ainsi que les 

 reptiles, respirant moins que les quadrupedes, ont 

 line vie beaucoup plus lente que celle de ces ani^ 

 maux,et que ceux-ci , respirant moins que les oi- 

 seaux, ont une force vitale infiuiment moindre que 

 la leur. 



Toute proportion gardee , les oiseaux sont moins 

 pesants que les quadrupedes, etentre autres causes de 

 cette difference , Builbn indique les os , qui auraient 

 inoins de densite chez les premiers que chez les se- 

 conds, ce qui est inexact; les os des uns sont cepen- 

 dant en effet moins lourds que ceux des autres; mais 

 c'est parce qu'au lieu d'etre pleins ils sont vides, que 

 ceux des membres, au lieu de former des cylindres 

 pleins, forment des tubes ; et c'est en penetrant jusque 

 dans la cavite de ces os que Pair fournit a une respi- 

 ration plus etendue , a une plus grande absorption 



cuvitn. ir. B 



