ET DE LA PRODUCTION DES PLUMES. 5 



semblables a la tige , et trop petites pour que leur 

 formation puisse etre observee. 



Lorsqu'une piume commence a croitre , elle ne 

 se montre d'abord exterieurement que par un tube 

 (tuyau cartilagineux de Ponpart, gaine de mon frere) 

 forme de plusieurs couches de 1'epiderme du bulbe 

 (veine remplie de lymphe de Ponpart , cylindre ge- 

 latineux de mon frere) qu'il renferme et qui est nne 

 papille de la peau plus on moins grossie. Ce bulbe 

 penetre dans le tube par 1'ouverture inft'rieure ou 

 1'ombilic de celui-ci. Si Ton ouvre ce tube longitu- 

 dinalement, on trouve entre sa face interne et le bulbe 

 les rudiments des barbes terminales de la plume dans 

 un grand etat de mollesse. II n'y a alors encore au- 

 cune apparence de la tige centrale : ces barbes rudi- 

 mentaires enveloppent le bulbe , ployees oblique- 

 tnent autour de lui (en cornet suivant Poupart); elles 

 naissent de la circonference de 1'ombilic et n'ont 

 aucune adherence organique avec le corps du bulbe. 

 Bientot le tube epidermique se decoiffe, et la plume 

 commence a en sortir ; mais ce n'est. que lorsque les 

 premieres barbes ont acquis toule leur longueur que 

 la tige nait; elle se forme de la reunion de leurs fibres 

 cornees, et a mesure que la plume grandit, la face 

 posterieure de cette tige augraente en largeur dans 

 la inerne proportion que le nombre des barbes. Quant 

 aux fibres cornees de la face anterieure, elles naissent 

 exclusivement d'une partie de la surface du bulbe , 

 d'antant plus voisine du sommet de cet organe que 

 la plume approche plus de sa perfection. Les fibres 

 cornees des faces anterieures et po.sterieures existent 

 avant la substance spongieuse qui les separe , qui est 



