l~S LES CASSICANS. 



LES CASSICANS 1 . 



BUFFON trouvant de la ressernblance entre un oiseau 

 de la Nouvelle-Guinee , qu'il avail recu de Sonnerat, 

 les cassiques et les toucans 2 , iinagina que ce noiu 

 de cassican serai t propre a rappeler ces rapports a 

 I'esprit. Malheureusement ces ressemblances n'etaient 

 que fort legeres; car les toucans appartiennent a un 

 autre ordre que les cassicans, et les cassiques, quoi- 

 que de 1'ordre des passereaux . sont de la fainille des 

 conirostres, c'est-a-dire des oiseaux a bee conique, 

 et non point de celle des oiseaux a bee dente on den- 

 tirostre : ce nom de Cassican serait done plus propre a 

 egarer Tesprit qu'a Teclairer.s'il avait conserve sa signi- 

 fication, et c'a presque toujonrs ete la destinee des 

 nonis signitlcatifs , meine lorsqu'ils exprimaient des 

 caracteres positifs , des parlicularites organiques sen- 

 sibles a la vue ; a plus forte raison 1'est-elle quand i!s 

 n'expriment que des rapports. 



Les traits distinctifs des cassicans consistent dans 

 un bee grand, conique, droit, rond a sa base, enta- 

 inant les plumes du front par une echancrure circu- 

 Jaire, arrondi au dos , comprime sur les coles, a 

 pointe crochue et echancree lateralement; des nari- 



i. Barita, Guv.; Cracticus , Vieill. 



2. Tom. VII, in-4, pag. i54. Edit. Pillot. torn. XXV, pag. 100 



