10 Dfc LA STRUCTURE 



De la plume en general^ et des diverses parties cjui la 



compos cnt. 



La production organique qui fait 1'objet de ce 

 Memoire est celle qui constitue le vetement des oi- 

 seaux, et que Ton designe communement par !e noin 

 general de plumes, quelles que soient les formes on 

 les apparences sous lesquelSes elles se presentent : 

 qu'elles soient laches ou soyeuses comme celles de 

 certaines varietes de nos poules domestiques, fermes 

 ou resistantes comme les pennes des oiseaux qui vo- 

 lent, tnollesou veloulees comme le duvet, recourbees 

 en panaches, relevees en aigrettes ou allongees en 

 soies, etc., etc. 



Toutes ces sortes de plumes, en effet, ont la meine 

 structure fondamentale; leurs differences, quelque 

 grandes qu'elles paraissent, ne tiennent qu'a des mo- 

 difications assez legeres, etles unes comme les autres 

 se composent des menies parties essentielles. 



II n'entre pas dans mon plan de montrer la cause 

 de ces variations; non seulement elles feraient la 

 matiere de plusieurs volumes; mais, de plus, elles 

 exi^eraient uri jjrrand nombre d'oiseaux fort rares, 



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dont il faudrait cependant disposer comme on fait 

 d'oiseaux domestiques, ce qui n'est possible pour 

 personrie. Un ensemble complet de recherches sur 

 les diflerentes sortes de plumes ne peut etre que 

 ronvrage successif du temps; les miennes se sont 

 principalement portees snr les plumes qui recoivent 

 le nom de pennes. et c'esl cellcs-la dont je dois iaire 



