ET DE LA FORMATION 1)ES PLUMES. l5 



j organo ne ponvanl. etre vu tout entier en meme temps, 

 et le developpement de ses parties suivi sur un meme 

 oiseau , puisqu'il fant detruire cet organe pour 1'ob- 

 server , sa description generale ne saurait se former 

 qne de la reunion d'observations particulieres isolees 

 qui n'orit de liens que dans 1'esprit, ou du moins que 

 ceux que 1'esprit croit apercevoir en eux. 



Toules ees circonstances m'obligeront a entrer dans 



des details que j'aurais pu supprimer, si I'examen 



d'une seule capsule productrice des plumes eut pu 



suffire pour la i'aire connaitre; mais dans les fails ou 



1'observation n'est pas simple , on ne doit pas moins 



rendre compte de la route qu'on a suivie, des moyens 



qu'on a employes, que des resultats qu'on a obtenus. 



Toute capsule nait d'une papille du derme, mais 



die n'en est point le developpement ; elles n'orit pas 



!e moindre rapport de structure, et ne tiennent Tune 



a 1'autre que par des points tres circonscrits. Aussi, 



lorsqu'on ouvre 1'etui du derme ou se trouve conte- 



nue la partie inferieure d'une capsule nouvelle , et 



qn'on penetre jusqu'a la papille, on trouve celle-ci for- 



inant un cone extremement petit en comparaison de 



cette capsule, et ne communiquant guere avec elle 



que par son sominet; ce qui explique 1'extreme faci- 



Jite qu'on eprouve a arracher une capsule naissante 



et 1'integrite de toutes ses parties apres cette violente 



separation. 



La premiere forme de la capsule, celie sous la- 

 quelle elle se presente d'abord et avant toute altera- 

 tion , est la forme d'un cylindre termine par un cone. 

 Dans la plupart des oiseaux, ce cylindre n'est pas 

 plutot sorli de quelques lignes hors de la peau, que 



