l8 DE LA STRUCTURE 



striee interne, et la parlie centrale de la capsule par 

 le nom de bulbe. 



Maintenanl il me restea examiner separcment cba- 

 cune de ces parties , afin d'en fixer les caracleres, 

 d'en determiner les rapports, et d'en reconnaitre les 

 ibnctions dans le developpeinenl de la plume, 



1 La gairte. 



Cette enveloppe exterienre de tout le systeme or- 

 (raiiiqne dont se compose la capsule productrice des 

 plumes, a sou origine an merne point que le reste de 

 cet organ e , c'est-a-dire stir une papille du derme, 

 et le developpement qu'elle acquiert est tou jours le 

 ineme que celui de la plume dont elle doitproteger 

 la formation; ainsi la gaine de la plus grande plume 

 de paon, par exemple , a eu toute la longueur de 

 cette plume, quoiqu'elle n'ait janiais paru avoir plus 

 de cinq a six pouces. C'est que , comme nous 1'avons 

 dit , elle se detruisait par une de ses extremitc's a 

 mesure qu'elle croissait par 1'autre. 



Au point ou elle prend naissance et a sa partie 

 iuferieure, elle est formee par une membrane tres 

 inolle , fibre use et jaunatre; mais an dela et dans 

 une longueur variable , suivant I'espece des plumes 

 et le degre de developpement qu'elles ont acquis, la 

 ga?-ne est ibrmee d'une membrane blanchatre , opa- 

 que , inolle, d'apparence cartilagineuse, et que revet 

 une lame d'epiderme. A mesure qu'elle arrive au 

 contact de Tair, elle semble sedessecher, se durcir, 

 et se cbanger en uri nombre plus ou moins grand 



