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LES OISEAUX DE PROIE 



NOCTURNES. 



C'EST par ces oiseaux que Buflbn termine son his- 

 toire des oiseaux , qu'i! considere commc oiseaux de 

 prole; et dans le discours qu'il place a leur tete, nous 

 le voyons exposer avec beaucoup de verite lesmceurs 

 des sept especes qni se trouverit eri France 1 , et qu'il 

 divise ensuite en deux sous-genres, les hiboux , oi- 

 seaux dorit la tte est garnie de deux aigrettes, et ies 

 chouettes, qui sont privees de ce caractere. Quant 

 aux oiseaux de proie nocturnes etrangers qu'il con- 

 naissait , mais principalement ceux d'Amerique, il 

 est porte a ne les considerer que couime des varietes 

 de celles d'Europe, occasionees par 1'influence des 

 climats; et, en eflfet, les contents du pelage des oi- 

 seaux de nuit presentent si peu de differences, que 

 cette erreur elait naturelle a une epoque ou 1'on ne 

 connaissait pas encore tout ce qu'il pouvait y avoir de 

 generique dans le vetement des oiseaux. L'exameri 

 critique qni suit , et qui a pour objet d'etablir les rap- 

 ports des especes dont il vient de parler, avec celles 



i. Le errand Due, le Hiboti ou moyen Due, le Scops ou petit Due f la 

 Hulotte et le Chat-liuant, I'Effraye, la grande Clteveche et la petite 

 Cheveche, Edit. Pillot, torn. XIX, pag. 272 ct suiv. 



