46 OISEAUX DE PROIE DIURNES. 



cherchent de mme dans les eaux la leur. Ge rapport 

 parail exisler encore aujourd'hui ; uiais, d'apres ce 

 que nous venous de dire , il n'y a rien a en inferer. 

 Au reste , les oiseaux aqnatiques qui se nourrissent 

 de ma tie res animales ne sont point classes par Bullon 

 au noinbre des oiseaux de proie ; Us en different en 

 effet paries organes et par le naturel; et en ecartant 

 encore les oiseaux de nuit des oiseaux de proie diur- 

 nes, il presente ceux-ci dans 1'ordre ou il parait con- 

 cevoir leurs rapports naturels. Les aigles avant les 

 vautours, parce qu'ils sont plus generenx , moms bas- 

 seraent cruels ; les vautours ensuite , caracterises 

 par leur instinct de basse gourinandise el de vora- 

 cite; puis les milans, les buses, les eperviers, les au- 

 tours, oiseaux ignobles, immondes et laches, comme 

 les precedents; enfm les faucons, essentiellement 

 nobles dans !e sens que Buflbn donne a ce mot, c'est- 

 a-dire hardis et courageux; cependant il ne nous dit 

 pas pourquoi il les place a la queue plutol qn'a la 

 tete de ses oiseaux de proie diurnes. 



INous avons deja fait remarquer, dans qnelques 

 endroits de notre premier volume de ces supple- 

 ments, combien d'idees fausses naissent de ces mots : 

 nobles, genereux, crnels, etc., dont le sens est tout 

 moral, appliques aux animaux. En vain Ton pretexte- 

 rait qu'ils n'ont ete employes et ne doivent etre pris 

 que dans un sens figure, que poetiquement ; Terreur 

 qui en resiillc n'en existerait pas moins, et quo! 

 qu'on en puisse dire , la poesie n'embellit S'crreur 

 qu'aux yenx de ceux qni ne connaissent pas les char- 

 nies tie la verite. Un sentiment de favour ou de defa- 



