OlSEAUX DE PROIE DIURNES. 47 



veur est intiniernent lie en nous a ces mots qui expri- 

 ment cles penchants pour lesquels nous avons de 

 1'estime ou du mepris , et ce sentiment nous !e repor- 

 tons sur les etres que ces mots designent. Or, rien no 

 serait plus faux que de hair les vau tours parce qu'ils 

 seraient bassement cruels , que de mepriser les mi- 

 lans on les buses parce qu'on les croirait immondcs 

 et laches, que d'estimer les aigles et lesfaucons parce 

 qu'on jugerait que la noblesse est leur partage! Lcvs 

 uns comine les autres reinplissent , sans liberte , le 

 role qui leur a ete impose par la nature; ils travail- 

 lent an maintien de 1'ordrc et de 1'harmonie sur notre 

 terre , et cette tache est assez belle. Au surplus, s'il 

 fallait absolument se prononcer sur la part que ces 

 oiseaux prennerit a 1'econornie de ce monde , sur 

 1'utilite du role qu'ils y jouent , sur les services qu'ils 

 rendent a Thomme , il n'est pas sur que les aigles 

 et les faucons 1'emportassent sur les vautours ou les 

 buses. 



Les ornithologistes modernes n'ont point suivi 

 BufFon dans lenr classification des oiseaux de proie 

 diurnes. Depuis Linneus, la plupart commencent la 

 serie par les vautours pour ne decrire qu'ensuite les 

 aigles , les buses , les faucons. Nous ne pourrions 

 point indiquer le motif de la preference qu'on a ac- 

 cordee a cet ordre sur tout autre; car les faucons et 

 les aigles nous paraissent avoir plus de droits a la 

 preeminence que les vautours : leur organisation est 

 plus cleveloppee , et , destines a vivre dechasse, a 

 poursuivre une proie vivante, qui peat les fair ou 

 se defendre , iSs ont ele pourvus d'une intelligence 



