48 OISEAUX DE PP.OIE DIURNES. 



qui semblc devoir I'emporter sur celle d'oiseaux qui, 

 com me les vautours, viverit de prole morte, et nc 

 combat tent qu'entre eux. 



Les details ou Bnffon est entre sur ('organisation 

 des oiseaux de proie et sur leur naturel , ne suffisent 

 pas pour faire connaitre ces oiseaux sous ce double 

 rapport. II parlc de la difference de taille des males et 

 des femelles, de la force de leurs membres , de la deli- 

 catesse de leur vue. de la forme de leur bee, ce qni est 

 insuffisant, et ce qu'il dit de leur naturel , moins cir- 

 constancie encore , renferme une erreurqu'on rie de- 

 vait pas s'attendre a rencontrer dans un auteur qui se 

 plait a reconnailre dans toute la nature la parfaite sa- 

 gesse de son auteur : or, les oiseaux de proie sont les 

 fruits de cette sagesse ; comme tons les autreselres ani- 

 mes leur conservation en depend, et puisqu'ils doi- 

 vent exister, la nature ne leur a pas refuse 1'instinct 

 qui porte tons les animaux de leur ordre a veiller sur 

 la vie de leur progeniture; Us ne chassent done point 

 par durete naturelle et ferocite leurs petits hors da 

 nid j dans le temps qu'ils leur devraient encore des 

 soins et des secours pour leur subsistancc 4 ; comme 

 les autres oiseaux, ils les protegent et les nourrissent 

 avec beaucoup de tendresse , jusqu'au moment ou 

 ces petits, obeissant a leur naturel, s'emancipent et 

 pourvoienl eux-rnemes a tons Jeiirs besoins. La se- 

 paration des peres et des enfants ne se fait point chez 

 eux d'urie maniere brusque : 1'affection pour les petits 

 ne s'eteint pas plus subitement dans les uns que la 

 force et Tintelligence necessaires a la poursuite d'une 



i. Tome XVI , in-A, p;igc 66. Edit. Pillol, tome XIX , page 76- 



