OISEAVX DE PRO IE DIURNES. /(9 



proie, et se manifeste tout a coup dans les aulre*. 

 L'homme seul pent contraindre et dominer ses senti- 

 ments parce qu'il est libre; les animaux sont n<;ces- 

 sairemenl esclaves des ietirs. 



C'est encore a la durele de leur caractere que 

 Buftbn attribue 1'insociabilite des oiseaux de proie. 

 La moindre reflexion aurait pu le desabuser ; inais je 

 ne combattrai pas de nouvean cette erreur, et je ren- 

 voie pour cela a mon disconrs sur la sociabilite des 

 animaux qui se trouve dans le premier volume de ces 

 supplements. 



Les oiseaux de proie diurnes coniuis aujourd'hui 

 sont d'environ cent cinquante especes. Leur plus 

 graride taille est celle du condor ou du van tour brim, 

 et la plus petite celle du faucon-moineau : les premiers 

 ont une envergure de douze a quinze pieds, celle du 

 dernier n'est que de dix pouces ; et, entre ces limites, 

 se trouvent tons les intermediates. On voitparla que 

 le meine systeme general d'organes est susceptible 

 de tons les degres de developpement , et dans tous 

 les climats, pres des poles comme sous I'equateur, 

 on rencontre des oiseaux de proie de grande et de 

 petite espece. 



Les proportions des diflerentes parties de ces oi- 

 seaux annoncent leur force et Jeur legerete. Tous 

 ont le bee crochu propre a dechirer, un estomac sim- 

 ple et membraneux , de courts intestins et un caecum 

 rudimentaire ; leur sternum, sans echancrnre, pre- 

 sente aux muscles qui s'y attachentune large surface 

 osseuse et une forte Crete. Leurs doigts sont au nom- 

 bre de quatre, trois en avant et un en arriere, ar- 

 mes d'ongles plus ou moins forts el plus ou moins 



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