OISEAUX 



QUI NE PEUVENT VOLER. 



LE discours general qui a pour objelcesoiseauxest 

 un singulier melange d'erreurs et de verites , mais oil 

 les erreurs I'emportent malheureuseinent de beau- 

 coup sur les verites 1 . 



Buffon y expose somrnairement ses idees sur les 

 rapports des animaux , et ce qu'il dit de vrai , c'est 

 que ces etres ne nous presentent point une serie 

 ascendante ou descendante de modifications graduel- 

 les, une ecuelle uniforme , une ligne droite, suivant 

 lesquelles tous pourraient etre ranges sans laisserde 

 vides entre eux, systeme admis avant lui , et soutenu 

 depuis, comnie tons les systemes, meme quand leur 

 faussete a recu la plus incontestable des demonstra- 

 tions, celle des faits. II avait fort bien vu que si les 

 animaux , com me il le dit , forment une cliaine , cette 

 chaine n'est pas un simple fil qui ne s'etend qu'en 

 longueur, que c'est une large train e ou plutot un 

 faisceau qui, d'iritervalle a intervalle, jette des bran- 

 ches de cote pour se reuuir avec les faisceaux d'un 

 autre ordre , etc.; idee que les naluralistes moder- 

 nes ont rendue par une image plus sensible : celle 

 d'un reseau forme d'autant de divisions principales- 

 qu'il y a de classes clans le regne animal. 



i. Tom. XIX, pag. 3i6, Kdit. Pillot, 



