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LES OUTARDES. 



LES outardes sont des oiseaux dont les formes am- 

 bigues ont long -temps embarrasse les naturalistes 

 qui cherchaient a les classer d'apres leurs veritable* 

 rapports. Leur bee assez semblable a celui du coq , 

 du dindon , du paon , et leurs jambes aliongees 

 comme celles des coure-vite ou des cigognes , ont 

 porte , suivant qu'on donnait plus d'importance a 

 Tun ou a 1'autre de ces caracteres, a les reunir tantot 

 aux premieres (ies gallinacees) , tantot aux seconds (les 

 echassiers). Linneus les place a la fin des echassiers, et 

 Gmelin a la tete des gallinacees : plus tard, elles sont 

 venues ou au commencement de 1'ordre dont elles 

 terminaient auparavant la serie des genres, ou elles 

 ont clos 1'ordre que jusque la elles avaient ouvert; 

 et ces transports assez arbitraires d'une place a une 

 autre n'ont du cesser que lorsqu'on a eu recount! , 

 par Tensemble de 1'organisation , que ces oiseaux 

 avaient des rapports beaucoup moins notnbreux 

 avec les gallinacees qu'avec les echassiers. Us en- 

 trent done dans ce dernier ordre ; mais , y occupant 

 le premier rang, ils coriservent leurs rapports avec 

 les gallinacees qui , dans la classification genorale , 

 precedent immediatement les echassiers. 



Dans Buflbn , les outardes se trouvent placees a la 

 suite des oiseaux qui ne peuvent vo!er, c'est-a-dire 

 des autruches ? des casoars, etc.; c'est qu'en effefc 



