LE CARACARA DE MARCGRAVE. (J5 



de lignes transversales blanches et brunes; le dessus 

 de la tete, toute la partie superienre du corps, les 

 couverttires des ailes , 1'extremite des pennes de la 

 queue sont d'un brun plus ou inoins fonce. 



M. Azara a trouve cette espece tres multipliee au 

 Paraguay; elle se rencontre quelquefois solitaire; 

 mais elle est egalement portee a vivre en societe ; 

 carles caracaras se reunissent, pour chasser, an nom- 

 bre de quatre ou cinq; alors ils peuvent attaquer 

 avec succes les herons, les buses rousses, etc. Seul, i! 

 se laisse assaillir par les petits oiseaux, tels que rao- 

 queurs , hiroridelles, tyrans, etc., qui le suivent et le 

 frappent quelquefois a coups de bee ; mais ce n'est ni 

 parfaiblesse , ni pardedain, ni par repugnance pour 

 leur chair qu'il se resigne a ces outrages; car ii se 

 jette sur 1'espece sauvage du cochon-d'Inde, TAperea ; 

 et Ton dit meme qu'il attaque les agneaux nouveau- 

 nes et les jeunes oiseaux de basse-cour; et, comme 

 nous Tavons deja rapporte , il force le vautour urubu 

 a rejeter les aliments qu'il a dans 1'estornac. Ce n'est 

 pas le seul exemple d'un oiseau carnassier fuyant, 

 poursuivi par des oiseaux insectivores ou granivores 

 beaucoup plus faibles que lui, et qui sembleraient 

 plutot destines a le craindre qu'a le braver; mais c'est 

 encore un de ces phenomenes de mceurs, d'instinct . 

 qui tient a 1'economie generate , et qne la science 

 n'explique pas, parce que, jusqu'a ce jour, elle a beau- 

 coup moins porte ses vues sur 1'ensemble de la nature, 

 que sur les etres particuliers qui la composent. 



C'est au mois de juin que les caracaras eprouvent 

 les besoins de la propagation. Ils cachent ordinaire- 

 ment leurs nids au sominet des arbres les plus inac- 



CUVIER. II. 



