LES A1GLES-AUTOUKS. 77 



des aigles que des autours a quelques egards, ou plus 

 des autours que des aigles a quelques autres, sans 

 qu'il soit possible de prononcer sur les differences 

 d'importance cle ces deux rapprochements. On ne 

 doit done pas s'etonner si quelques ornithologistes 

 n'admettent point ces genres intermediates entre les 

 aigles et les autours; ils pensent qu'il n'y a point 

 entre ces oiseaux de caracteres distinctifs; qu'ils 

 ne form en t qu'une immense famille , et que, si leurs 

 organes eprouvent des modifications nombreuses 

 et profondes, elles sont tellement graduelles qu'on 

 ne peut apercevoir aucun intervalle des unes aux 

 autres. Cependant ces modifications en entrainent 

 de nombreuses dans le genre de vie , dans les 

 moeurs, le naturel; et la science n'atteindrait pas son 

 but, en nous laissant dans le vague qui resulte pour 

 I'esprit, de la seule idee generale qu'on peut tirer de 

 celte foule d'oiseaux qui commence a 1'aigle impe- 

 riale et finitavec le dernier des eperviers, vague qui 

 n'embrasse pas moins les moeurs que 1'organisation. 

 Nous croyons done que 1'histoire riaturelle des oi- 

 seaux gagnera beaucoup plus a la tendance qui porte 

 a subdiviser les groupes peu naturels , quelque 

 imparfait que puisse etre encore ce travail, qu'a la 

 tendance contraire. Nous adrnettrons done , comme 

 fonde, le genre des aigles-autours; et, precisement a 

 cause des diverses variations que ces oiseaux presen- 

 tent, et dont nous venous de parler, nous en decri- 

 rons un certain nombre , en les subdivisant , comme 

 on 1'afait, en deux groupes : ceux qui ont les tarses 

 nus et ecussonn^s, et ceux qui ont les tarses em- 

 plumes. 



