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LES GALLINACEES. 



BUFFON n'a point parte des gallinacees, mais il a renni 

 a la suite 1'une de 1'autre toutes les especes qui appar- 

 tiennent a cet ordre et qui lui etaient connues ; il ne 

 forme point une division generique de ces especes, 

 n'en expose pas les caracteres coininuns , mais il 

 place le coq a leur tete , et c'est le coq qui sert en 

 quelqne sorte de type a la description de toutes les 

 autres; c'est de lui qu'il les rapproche , c'est a lui qu'il 

 les compare pour faire ressortir les ressernblances ou 

 les differences de ces oiseaux avec les uns et avec les 

 autres. L 'ordre des gallinacees existait done pour lui , 

 il le concevait comine tous les naturalistes 1'ont 

 concu. Et pour ne differer d'eux en aucun point, il 

 n 'avail qu'a faire connaitre explicitement sa pensee , 

 et a cet effet donner un nom a cet ordre. Pourquoi 

 ne l'a-t-il pas fait? c'est que depuis plus de vingt ans 

 il s'etait prononce contre les classifications , et que 

 Ton devierit esclave des idees dont on acontracte une 

 longne habitude. 



Buffon a decrit plus de soixante gallinacees, et ce- 

 pendant il n'en connaissait encore que la moitie de 

 ce qu'on en connait aujourd'hui, Les cent vingt on 

 cent trente especes qui ont ete decrites se partagent 

 en vingt-hnit ou trente genres ; et celles dont parle 

 Buflbn no se rapportent qu'a huil ou dix de ces 



