256 LE DINDON SAUVAGE. 



Des le milieu de fevrier, ilscommencent aressentir 

 les besoins de ia reproduction. Les femelles se sepa- 

 rent et s'envolent loin des males qui les poursuivent 

 avec perseverance. Les deux sexes perchent a part , 

 mais a peu de distance Tun de 1'autre. Quand la fe- 

 melle fait entendre un cri d'appel , tons les males lui 

 repondent par des sons repete's avec rapidite. Si le 

 cri de la femelle est venu de terre, les rnales s'y elan- 

 cent aussilot ; puis a peine 1'ont-ils touchee qu'on les 

 voit epanouir et redresser leur queue, porter la tete 

 en arriere jusque sur leurs epaules , abaisser leurs 

 ailes avec une secousse convulsive , et marchant avec 

 une gravite solennelle , repoussant Fair de leur poi- 

 trine par des secousses rapides , ils s'arrelent d'es- 

 pace en espace pour ecouter et pour regarder ; et ils 

 continuent ces mouvements , soit qu'ils aient ou non 

 apercu la femelle. Dans ces moments il arrive sou- 

 vent que les males se rencontrent , et alors ils se li- 

 vrent des combats acharnes , qui se terminent par 

 cles blessures, souvent meine par la mort des plus 

 faibles,qui succombent sous les coups multiplies que 

 les vainqueurs leur portent a la tte. 



J'ai plusieurs fois assiste au spectacle de deux ma- 

 les, qui, tantot reculant et tantot avancant suivant 

 qu'ils avaient perdu ou repris Tavantage , les ailes 

 tombantes, la queue a demi relevee , les plumes en 

 desordre, et la tete sanglante , se livraient a une lutte 

 des plus violentes. Si au milieu du combat 1'un des 

 deux, pour respirer, cede et lache prise, il est perdu , 

 car 1'autre le poursuivant avec energie , le frappe 

 violemrnent des ongles et de 1'aile , et reussit en peu 

 de minutes a le renverser a terre. Quand 1'un des 



