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acquise qne celle que nous leur accorclons. II est ega- 

 lement vrai que les vautours vivent au milieu de tous 

 les aulres oiseaux sans jauiais les attaquer; mais c'est 

 par instinct qu'ils le font, parce qu'ils n'ont aucim 

 gout pour la chair vivante, et que c'est de la chair 

 inorte snrtout qu'il leurfaut. II n'y a done pas plus de 

 lachete au vautour brun, au condor, au lemmergayer, 

 qui sont des oiseaux de dix a quinze pieds d'enver- 

 gure, a ne pas attaquer un merle ou un lapin, qu'il 

 n'y a de courage a un aigle royai on a une harpaye 

 armes de leur bee crochu et de leurs griflfes acerees, 

 a se jeter sur ces animaux. Les uns et les autres obeis- 

 sent a leur nature; ils reinplissent aveugleinent leur 

 destinee ; et les sentiments qui les animent ne res- 

 semblent pas plus a ceux que nous eprouvons lors- 

 que nous bravons ou que nousfuyonsun danger dont 

 nous avons apprecie 1'etendue, que leurs facultes mo- 

 rales et intellectuelles ne ressernblent aux notres. 



La destinee des vautours est une des plus impor- 

 tantes qu'il soit donue aux oiseaux de remplir ; iis 

 conlribuent puissamment a debarrasser la terre des 

 cadavres qui Tempuantiraient, et qui pourraient la 

 rendre inhabitable partont ou la main de 1'homme ne 

 viendrait pas supplier la nature. 



Un des besoins les plus pressants des societes hu- 

 maines , c'est de se soustraire aux emanations que 

 rcpandent, en se decomposant , les corps morts des 

 homm^s et des animaux, d'eioigner de la vue le triste 

 spectacle de ces etres sans vie prets a vicier Fair de 

 leur infecte odenr. Eh bien , ce besoin ne parait pas 

 etre moins imperieux pour la nature que pour Tespece 

 linmaine; rien n'est pins merveilleux que les moyens 



