LE PAON SPICIFERE. 



niere dont elles sont eclairees , ou des teintes vertes, 

 on des teintes bieues; leurs pennes sont d'urie cou- 

 leur isabelle. 



Les grandes couvertures des pennes de la queue, 

 Ja partie la plus reinarquable du plumage , ne sont 

 pas moms vivement colorees que chez 1'espece ordi- 

 naire : Tor, le vert emeraude , le pourpre et le violet 

 sont les con leurs dont elles brillent , suivant les diffe- 

 rents aspects sous lesquels on les considere : les plus 

 externes de ces plumes prennent une forme arquee 

 vers les deux tiers de leur longueur; toutes les autres 

 sont droiles, a tige blanche, et se terminent par un 

 disque vert dore, a reflets violets ou pourpre's, dont 

 le centre d'un vert emeraude supporte un croissant 

 du plus beau bleu. 



Nous ne connaissons point la femelle du paon spi- 

 cifere ; les individus qu'on a jusqu'a present regardes 

 comuie appartenant a ce sexe , ne sont a notre avis 

 que des jeunes males , et les couleurs brillantes dont 

 ils sont deja pares, 1'indiquent assez; car ii y a dans 

 la nature de certaines regies dont elle rie s'ecarbe 

 guerc ; ce qui nous fait penser que la femelle du spi- 

 cifere ue doit pas ,' du cote de la richesse et de la 

 parure , etre plus privilegiee que celle du paon or- 

 dinaire, et des autres especes de gallinacees. 



Aldrovande, qui le premier a fait mention de ce 

 paon , ne le connaissait que par une peinture peu 

 iidele, envoyee au pape par 1'empereur du Japon; 

 aussi la figure et la description qu'il en a donnees 

 manquent-elles d'exactitude sur plusieurs points. La 

 plupart des auteurs ont copie Aldrovande, et ont 

 par consequent reproduit les meiues fautes que lui, 



