LES EPERONNIERS. 297 



qui sont (Tune nature plus on moins analogue a la 

 sienne. On est peine* de voir a chaque pas la preoc- 

 cupation qui occupait Bufibn contre les methodes, 

 suspendre sa pensee , et l'arrter au moment ou, avec 

 son genie , il aurait porte une si vive lumiere ou les 

 esprits ordinaires ne marchent qu'a tatons. 



C'est M. Teinminck qui a forme* ce genre dont on 

 ne connait encore rien des moaurs. Ses caracteres 

 organiques consistent en un bee mediocre , grele , 

 droit , coinprime*, dont la base est couverte de plu- 

 mes, et la mandibule supe*rieure courbe*e a sa pointe; 

 des narines laterales placees au milieu du bee et ou- 

 verles par devant, parce que par derriere elles sont a 

 moitie couvertes d'une membrane nue ; des tarses 

 longs, greles , arrnes de plusieurs eperons dans le 

 male, et de simples tubercules dans la femelle; une 

 queue longue , etagee, ou ayant ses pennes dispo- 

 sees en arc de cercle a son extremite; des ailes dont 

 les quatre premieres pennes sont plus courtes que la 

 cinquieme et la sixieme qui sont les plus longues ; 

 des orbites et des joues denues de plumes. 



Ces oiseaux ne relevent point leur queue a la ma- 

 niere des paons; ils la portent toujours horizontale- 

 ment, et toutes les pennes dont elles se composent 

 restent transversalement a peu pres sur la m^me li- 

 gne , differaat en cela de la queue des faisans dont 

 les pennes se partagent en deux plans obliques. Mais 

 la queue des eperonniers se compose de deux rangs 

 de pennes, les unes en dessous qui sont les plus cour- 

 tes , et les autres en dessus qui sont d'un tiers plus 

 longues que les premieres, et qui semblent coiisli- 

 Uier a elles seules cet organc. 



