LES FA1SANS. 3l^ 



cune analogic, qu'un plumage sans huppe , colore par 

 taches tres circonscrites de brim et de bleu a reflets 

 metalliques, taches qui par ieur reunion produisent 

 une teinte assez uniforme , s'embellit sous 1'influence 

 d'un ciel plus beau, et se transfonne en un plumage 

 ou le rouge ponceau, le jaune dore, et le bleu le plus 

 pur se distribueiit par grandes masses , et dans lequel 

 il se forme une huppe et des muscles pour la mou- 

 voir : avec de telles suppositions on ne fait pas 1'his- 

 toire de la nature; on n'en fait pas meme le roman, 

 car le roman veut la verite; on fait de la poesie, raais 

 la poesie n'est bonne que quand on 1'a mise a sa 

 place , que quand on 1'a donnee pour ce qu'elle est. 

 Au reste , BulTon parait avoit fini par croire serieu- 

 sement que les genres naturels ne so composent que 

 des varietes d'une souche commune; et il est bon 

 d'avoir cette idee dans 1'esprit a la lecture de ses ou- 

 vrages , pour les comprendre exactement. Bien loin 

 done qu'on doive regarder le faisan commun et le 

 faisan dore corn me deux varietes de la meme espece, 

 il faut les regarder comme deux especes tres dis- 

 tinctes qui peuvent bien former des mulcts par Ieur 

 reunion , mais jamais une race fixe se reproduisant 

 constainment comme toutes les veritables races. 



Buffon fait au sujet du faisan argeute la meme sup- 

 position qu'au sujet du faisan dore ; il n'est pour lui 

 qu'une variete du faisan commun qui , apres etre de- 

 venu blanc par le froid, s'est transforme en faisan 

 argente , sous 1'influence des provinces septentrio- 

 nales de la Chine , comme ce faisan commun s'est 

 transforme en dore sous l'influence des provinces me- 

 ridioaales ; rnais cette supposition est in fini me nt plus 



