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LES MEGAPODES. 



BUFFON n'a connu aucune espece de ce genre. D'a- 

 bordcegenreae'tefondesurdesoiseauxdecouvertspar 

 MM.Quoy et Gaimard dans plusieurs iles de la naer des 

 lades, lorsqu'ils faisaient partie de 1'expedition com- 

 mandeepar le capitaineFreycinet.C'est M.Temminck 

 qui , presse de faire connaitre au public les decou- 

 vertes de nos coinpatriotes , a donne* a ce genre le 

 nom de Megapode, et 1'a place dans 1'ordre des gal- 

 linacees; ii a enleve ainsi a MM. Quoy etGairnard le 

 pelit avantage de joindre a leur importante decou- 

 verte un nom de leur creation ; car a moins d'etre 

 depourvu de toute pratique en ornithologie , et nos 

 voyageurs etaient loin d'etre dans ce cas , il etait 

 evident que ces oiseaux ne s'associaient a aucun 

 genre connu, et qu'ils devenaientles types d'un genre 

 nouveau. 



En effet, a la grandeur de leurs jambes, de leurs 

 doigts, de leurs ongles, a leurs moeurs, a toutes leurs 

 habitudes, on devait les grouper a part, et , suivant 

 que Ton s'attacbait phis a un systeme d'organes qu'a 

 un autre pour etablir leurs rapports , les classer dans 

 I'ordre des gallinacees ou dans celui des echassiers; et 

 c'est en effet ce qui a etc fait : M. Temminck les associe 

 au premier de ces ordres, et mon frere au second; 



