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LES FRANCOLINS. 



CES oiseanx ont avec les perdrix la plus grande 

 ressemblarice ; ce n'est que par une longue habitude 

 qu'on parvient a les distinguer les uns des autres an 

 premier coup d'oeil ; et ce n'est que par une particu- 

 larite organique , d'assez pen d'importance , la pre- 

 sence de 1'eperon chez les males, qu'on est parvenu 

 jusqu'a present alesfaire distinguer d'abord ; rnaisdes 

 caracteres plus importants sont lebec plus grand et la 

 queue plus longue que chez les perdrix. Les f ran colitis 

 sont des oiseaux d'une nature particuliere ; et si elle 

 n'est pas facile a reconnaitre a la forme des organes, a 

 la couleur des vetements, elle parait se manifester sans 

 incertitude dans les moeurs : ces oiseaux ne cherchent 

 plus en eflet, comme les perdrix, les pays decou- 

 verts, les plaines en culture ou les graines principa- 

 lement fournissent a la nourrilure ; ils preferent au 

 contraire le voisinage des bois , se tenant habiluelle- 

 ment perches, et surtout pendant la nuit , vivarit de 

 baies autant que de graines , et ne fuyant pasleslieux 

 humides ou les insectes abondent. Moeurs toutes parti- 

 culieres, et qui nous annoncent suffisaminent que la 

 nature, encreant les francolins, Jesa destines a joucr 

 dans son economic un tout aulre role quo celui dont 

 elle charge a les perdrix, 



