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LES CAILLES. 



LA cailie commune, dontBuffon nous donne 1'his- 

 loire et la figure 1 , nous fait connaitre assez exacte- 

 ment le naturel et la physionomie generale qui ap- 

 partiennent aux especes assez nombreuses qui con- 

 stituent ce genre tres naturel ; mais quoique Buffo n 

 distingue implicitement les cailles des perdrix, il ne 

 nous donne pas les moyens de distinguer les vines des 

 autres; car par les apparences exterieures, il serait 

 assez difficile de decider si un oiseaq appartientpltitot 

 aux premieres qu'aux secondes et r e"ci pro que ment : 

 seulement les cailles sont en general plus petites que 

 les perdrix; mais la taille ne constitue pas un carac- 

 iere generique quoiqu'elle puisse souvent en etre 

 1'indice. En effet , les cailles se distinguent des per- 

 drix et des iVancolins par un caractere plus precis 

 ([ue celui de la taille : chez eiles, la premiere penne 

 de Taile est la plus longue , tandis que, chez les per- 

 drix, les plus longues sont les quatrieme et cinquieme; 

 et ce caractere est tout-a-fait en harmonic avec les 

 instincts de ces oiseaux. On a pu voir par ce que nous 

 avons dit, en parlant des oiseaux de proie , quelle 

 etait 1'influence de la longueur des pennes sur le 



i. Tom. XX,pag. 3n, pi. i34, Edit, Pillot. 



