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LES FAUCONS. 



BUFFON a fort bien distingue generiquement avec 

 les fauconniers, sous le nom d 'oiseaux de chasse no- 

 ble, les especes que les naturalistes classent aujour- 

 d'hui dans le genre faucori, et il a merae exprime, 

 comme on le fait encore, les caracteres principaux 

 par lesquels ces oiseaux se distinguent de tous les an- 

 tres, caracteres qui consistent dans la longueur des 

 ailes,s'etendant jusqu'a 1'extremite de la queue, dans 

 la longueur de la seconde penne de ces ailes qui sur- 

 passe celle de toutes les autres 1 , tandis que c'est la 

 quatrieme de ces pennes qui est la plus longue cbez 

 toutes les especes de la nombreusefamille des aigles; 

 les faucons se distinguent encore, de tous les autres 

 oiseaux de proie, par un bee arme, de chaque cote 

 vers sa pointe, d'une ou de deux fortes dentelures. 

 qui ajoutent a la puissance de cet organe 2 . 



A I'exception d'une seule espece, Buffon parle de 

 toutes celles qui se trouvent en Europe; mais il ne les 



1. Ce caractere, donne trop absolument, eprouve d'assez notables 

 exceptions : il serait peut-6tre plus exact de dire que la seconde 

 penne est au moins aussi longue que la qualrierae , ce qui ue parait 

 6tre chez aucun aigle. 



2. Les faucons a deux dents de chaque cot6 du bee paraissent de- 

 voir former un genre distinct de celui des faucons proprement dits. 



