l5o LfcS PIES-GRIECHES. 



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LES PIES-GRIECHES. 



LORSQU'ON ne considere que quelques especes de 

 pies-grieches biea caraeterisees, commel'a fait Buffon 

 en parlant de ces oiseaux, on trouve qu'elles forment 

 u n genre tres distinct de tous les antres, etpar leurs 

 organes et par leurs moeurs; ii n'en estplus de merae 

 quand on en observe un plus grand nombre ; alors 

 on trouve des modifications tellement graduees, qu'on 

 passe presque sans intervalle sensible de ces veritables 

 pies-grieches a des oiseaux qui n 'ont presque plusavec 

 elles d'autre caractere qu'une petite echancrure pres 

 de la pointe du bee : les inoaurs , les penchants, les 

 instincts, tout difTere. II faut done restreindre ce que 

 Buffon dit du naturel des pies-grieches aux especes 

 qu'il decrit, et qui en effet ont toutes les moeurs des 

 oiseaux de proie, et le courage des faucons apres les- 

 quels il ies classe. Un petit nombre d'especes etran- 

 geres viennent encore se joindre a celles la; mais 

 bientot elles se confondent avec les merles, les fau- 

 vettes, etc. C'est au restc ce que Buffon avail a peu 

 pres rernarque, en traitant des oiseaux etrangers f/ui 

 ont rapport a la pie-grieche grise et a i'ecorclieur 4 . 



Buffon a parle des qualre especes les mieux con- 

 nues de nos contrees: 1 la pie-grieche grise on com- 

 mune^ la pie-grit'che rousse ; 5 1'ecorcheur , et 



i. Tom. XIX, paj;. 2.5 1, Edit. Pillot. 



