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le double clu temps de la vie ordinaire de ces ani- 

 maux. L'analogie confirme , en general , ce que nous 

 ne connoissons que par quelques fails particuliers, 

 c'est qu'il doit se trouver dans toutes les especes, et. 

 par consequent, dans Tespece humaine comme dans 

 celle du cheval, quelques individus dont la vie se 

 prolonge au double de la vie ordinaire, c'est-a-dire a 

 cent soixante ans au lieu de quatre-vingts. Ces privi- 

 leges de la nature sont, a la verite, places de loin en 

 loin pour le temps, et a de grandes distances dans 

 1'espace ; ce sont les gros lots dans la loterie univer- 

 selle de la vie : neanmoins ils suffisent pour donner 

 aux vieillards meme les plus ages 1'esperance d'un age 

 encore plus grand. 



Nous avons dit qu'une raison pour vivre est d'avoir 

 vecu , et nous 1'avons demontre par Techelle des pro- 

 babilites de la duree de la vie. Cette probabilite est, 

 a la verite, d'autant pins petite que 1'age est plus 

 grand; mais lorsqu'il est complet, c'est-a-dire a qua- 

 tre-vingts ans, cette meme probabilite, qui decroit 

 de moins en moins, devient, pour ainsi dire, station- 

 naire et fixe. Si Ton peut parier un contre un qu'un 

 homme de quatre-vingts ans vivra trois ans de plus, 

 on peut le parier de meme pour un homme de quatre- 

 vingt-trois, de quatre-vingt-six , et peut-etre encore 

 pour un homme de quatre-vingt-dix ans. Nous avoas 

 done toujours, dans 1'age meme le plus avance, 1'espe- 

 rance legitime de trois annees de vie. Et trois nnnees 

 ne sont-elles pas une vie complete? ne sutfisent-elles pas 

 aux projets d'un homme sage ? Nous ne sommes done 

 jamais vieux si notre morale n'cst pas trop jeune : le 

 philosophe doit des lors re garde r la vieillesse coinme 



