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niers elans de cette folJe vanite qui ne vieillil jamais, 

 N'oublions pas un autre avantage, on dn moins 

 line forte compensation pour le bonheur dans 1'age 

 avance ; c'est qu'il y a pins de gain au moral que de 

 perte au physique : tout au moral est acqnis ; et si 

 quelque chose au physique est perdu, on en est 

 pleinement dedommage. Quelqu'un demandoit an 

 philosophe Fontenelle , age de quatre-vingt-quinze 

 ans, quelles etoient les vingt annees de sa vie qu'il 

 regrettoit de plus ; il repondit qu'il regrettoit peu de 

 chose, que neanmoins I'age ou il avoit ete le plus 

 heureux etoit de cinquante-cinq a soixante-quinze 

 ans. II fit cet aveu de bonne foi , et il prouva son dire 

 par des verites sensibles et consolantes. A cinquante- 

 cinq ans la fortune est etablie, la reputation faite , 

 la consideration obtenue, 1'etat de la vie fixe, les pre- 

 teritions evanouies ou remplies, les projets avortes 

 ou inuris, la plupart des passions calmees ou bien 

 refroidies, la carriere a peu pres remplie pour les 

 travaux que chaque horn me doit a la societe; moins 

 d'ennemis ou plutot moins d'envieux ntiisibles, parce 

 que le contre-poids du merite est connu par la voix 

 du public; tout concourt dans le moral a 1'avanlage 

 de I'age, jusqu'au temps ou les infirmites et les au- 

 tres manx physiques vienncnt a troubler la jouissance 

 tranquille et douce de ces biens acquis par la sagesse, 

 qui seuls peuvent faire notre bonheur. 



L'idee la plus triste, c'est-a-dire la plus contraire 

 au bonheur de rhomme, est la vuc fixe de sa pro- 

 chaine fin; cette idee fait le malheur de la plupart 

 des vieillards, meme de ceux qui se portent le mieux, 

 et qui ne sont pas encore dans un age fort avance; 



