DE LHOMMK. 



Si le grand froicl preserve Jes cadavres de la cor- 

 ruption , cornme on peut le voir par les fails que je 

 viens de citer, il n'est pas moins certain que la se- 

 cheresse qui est cansee par la graride chaleur fait 

 aussi le mme effet. On sail que les hoinmes et les 

 anirnaux qui sent enterres dans les sables de 1'Arabie 

 se dessechent proinptement , et se conservent pen- 

 dant plusieurs siecles , couime s'ils avoient ete em- 

 baumes. II est souvent arrive que des caravanes en- 

 tieres ont peri dans les deserts de 1'Arabie, soit par 

 les vents brulants qui sV elevent et qui rarefient Fair 

 au point que les hommes ni les aniinaux ne peuvent 

 plus respirer, soit par les sables que les vents impe- 

 tueux soulevent a une grande distance : ces cadavres 

 se conservent dans leur entier, el on les retrouve dans 

 la suite par quelque effet du hasard. Plusieurs au- 

 teurs , tant anciens que modernes, en ont fait men- 

 tion. M. Shaw dit qu'on lui a assure qu'il y avoit un 

 grand nombre d'hoinmes , d'anes et de chameaux , 

 qui etoient conserves depuis un temps immemorial 

 dans les sables brulants de Saibah, qui est un lieu 

 que cet auteur croit situe entre Rassem et 1'Egypte. 



La corruption des cadavres n'etant causee que par 

 la fermentation des humeurs, tout ce qui est capable 

 d'empecher ou de retarder cette fermentation con- 

 tribue a leur conserv-ation. Le froid et le chaud, quoi- 

 que contraires , produisent le meme effet a cet egard 

 par le dessechement qu'ils causent, le froid en con- 

 densant et en epaississant les humeurs du corps et la 

 chaleur en les rarefiant et en accelerant leur evapo- 

 ration avant qu'elles puissent fermenter et agir sur 

 les parties solides ; mais il faut que ces deux extremes 



