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les ; la sensibilite des nerfs climinuant, les sens de~ 

 viennent obtus, le toucher mSnie s'einousse : mais 

 ce qu'on doit regarder comme une tres grande in- 

 firmite, c'est que les vieillards fort ages sont ordi- 

 nairement inhabiles a la generation. Cette impuis- 

 sance peut avoir deux causes, toutes deux suffisantes 

 pour la produire : 1'une est le defaut de tension dans 

 Jes organes exterieurs, et 1'autre 1'alteration de la li- 

 queur seminaie. Le defaul de tension peut aiseineot 

 s'expliquer par la conformation et la texture de 1'or- 

 gane meme : ce n'est, pour ainsi dire, qu'une mern- 

 brane vide, ou du moins qui ne contienta 1'interieur 

 qu'un tissu cellulaire et spongieux; elle prete, s'etend, 

 et recoit dans ses cavites interieures une grande quan- 

 tite de sang qui produitune augmentation de volume 

 apparent et un certain degre de tension. L'on concoit 

 bien que dans la jeunesse cette membrane a toute la 

 souplesse requise pourpouvoir s'etendre et obeir aist3- 

 ment al'impulsion du sang, et que, pour peu qu'il soit 

 porte vers cetle partie avec quelque force, il dilate et 

 developpe aisement cette membrane molle et flexible : 

 mais, a niesure qu'on avance en age, elle acquiert , 

 comme toutes les aulres parlies du corps, plus de so- 

 liclite ; elle perd de sa souplesse et de sa flexibilite ; des 

 lors, en supposant meme que limpulsion du sang se fit 

 avec la meme force que dans la jeunesse , ce qui est 

 une autre question que je n'exainine point ici, cette 

 impulsion ne seroit pas suffisante pour dilater aussi 

 aisement cette membrane devenue plus solide , et 

 qui par consequent resiste davantage a cette action 

 du sang; et lorsque celte membrane aura encore pris 

 plus de solidite ct de secheresse, rien ne sera capa- 



