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du deperissement de notre corps amene ce degre , 

 corame tous les autres qui ont precede, la vie com- 

 mence a s'eteindre long-temps avant qu'elles'eteigne 

 entierement, et dans le reel il y a peut-etre plus loin 

 de la caducite a la jeunesse que de la decrepitude a 

 la rnort ; car onne doit pas ici considererlavie comme 

 une chose absolue, inais comme une quantite suscep- 

 tible d'augmentation et de diminution. Dans 1'instant 

 de la formation du foetus, cette vie corporelle n'est 

 encore rien ou presque rien ; pen a peu elle augmente, 

 elle s'etend, elle acquiert de la consistance a mesure 

 que le corps croit , se developpe et se fortifie ; des 

 qu'il commence a deperir, la quantite de vie dimi- 

 nue; enfin lorsqu'il se courbe, se desseche, et s'af- 

 . faisse, elle decroit, elle se resserre , elle se reduit 

 a rien : nous commencons de vivre par degres, et 

 nous finissons de mourir com ID e nous commencons 

 de vivre. 



Pourquoi done craindre la rnort, si Ton a assez 

 bien vecu pour n'en pas craindre les suites? pour- 

 quoi redouter cet instant, puisqu'il est prepare par 

 une infinite d'autres instants du meme ordre, puisque 

 la niort est aussi naturelle que la vie, et que Tune et 

 1'autre nous arrivenl de la meme facon sans que nous 

 le sentions, sans que nous puissions nous en. aper- 

 cevoir? Qu'on interroge les medecins et les ministres 

 de 1'Eglise, accoutumes a observer les actions des 

 mourants et a recueiliir leurs derniers sentiments; 

 ils conviendront qu'a 1'exception d'un tres petit nooi- 

 bre de maladies aigue's , ou Tagitation causee par des 

 mouvernonts convulsifs semble indiqner les souffran- 

 ces du malade, dans toiites les autres on menrt Iran- 



