DE LA VIEILLESSE ET DE LA MORT. II 



ches de bois qtii sc collent centre les trois premieres, 

 Tune a 1'exterieur et 1'autre a 1'interieur, et de cette 

 maniere le bois augmente toujours en epaisseur et en 

 solidite : la cavite interieure augmente aussi a inesure 

 que la branche gross! t , parce que la membrane in- 

 terieure croit, comnie 1'exterieure, a inesnre que tout 

 le reste s'etend; elles ne deviennent toutes deux li- 

 gneuses que dans la partie qui touche au bois deja 

 forme. Si Ton ne considere done que la petite bran- 

 che qui a ete produite pendant la premiere annee, 

 ou bien si Ton prend un intervalle enlre deux noeuds, 

 c'est-a-dire la production d'une seule annee, on trou- 

 vera que cette partie de labrancbe conserve en grand 

 la me* me figure qu'elle avoit en petit ; les nosuds qui 

 terminentet separent les productions de chaque annee 

 marquent les extremites de 1'accroissement de cetlc 

 partie de la branche ; ces extremites sont les points 

 d'appui centre lesquels se fait Faction des puissances 

 qui servent an developpement et a 1'extension des 

 parties contigues qui sedeveloppent 1'annee suivante; 

 les boutons superieurs poussent et s'etendent en re- 

 agissant contre ce point d'appui, et forment une se- 

 conde partie de la branche, de la meme facon que 

 s'est formee la premiere, et aingi de suite, tant que 

 la branche croit. 



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La nianiere dont se forment les os seroit assez 

 semblable acelle que je viens de decrire, si les points 

 d'appui de Tos, au lieu d'etre a ses extremites, com me 

 dans le bois, ne se trouvaient au contraire dans la 

 partie du milieu , comiue nous allons tacher de le faire 

 entendre. Dans les premiers temps les os du foetus 



