DE LA VIEILLESSE ET DE LA MORT. l5 



sinent ces extremites restent duct lies et spongieuses ; 

 et comme la partie du milieu est celle qui est la pre- 

 premiere ossifiee , et que , quand une fois une partie 

 est ossifiee, elle ne peut plus s'etendre, il n'est pas 

 possible qu'elle prenne autant de grossetir que les 

 autres. La partie du milieu doit done etre la partie 

 la plus menue de I'os ; car les autres parlies et les ex- 

 tremites ne se dnrcissant qu'apres celle du milieu, 

 elles doivent prendre plus d'accroissement et de vo- 

 lume, el c'est par cette raison que la partie du milieu 

 des os est plus menue que toutes les antres parties, 

 et que les teles des os qui'se durcissent les dernieres, 

 et qui sont les parties les plus eloignees du milieu , 

 sont aussi les parlies les plus grosses de I'os. Nous 

 pourrions suivre plus loin cette theorie sur la figure 

 des os; mais pour ne pas nous eloigner de notre prin- 

 cipal objet, nous nous contenterons d'observer qu'in- 

 dcpendamiiient de cet accroissement en longueur qui 

 se fait , comme 1'on voit, d'une maniere differente de 

 ceile dont se fait 1'accroissement du bois, I'os prend 

 en meme temps un accroissement en grosseur quis'o- 

 pere a peu pres de la meme maniere que celui du 

 bois, car la premiere lame osseuse est produite par 

 la partie interieure du perioste, et, lorsque cette pre- 

 miere lame osseuse est formee entre le perioste inte- 

 rieur et le perioste exterieur, il s'en forme bientot 

 deux autres qui se collent de chaque cote de la pre- 

 miere , ce qui augmente en meme temps la circonfe- 

 rence de I'os et le dia metre de sa cavite ; et les parties 

 interieures des deux periostes continuant ainsi a s'os- 

 sifier, I'os continue a grossir par 1'addition de toutes 

 ces couches osseuses produites par les periostes, de 



