. LHOMME. 



des premiers liommes etoit beaucoup plus longue , 

 pourquoi ils vivoient neuf cents, neuf cent trente, et 

 jusqu'a neuf cent soixante-neuf ans, nous pourrions 

 peut-etre en donner une raison en disant queles pro- 

 ductions de la terre dont ils faisoient leur nourriture 

 etoient alors d'tine nature differente de ce qu'elles sont 

 aujourd'hui; la surface du globe devoit etre, comme 

 on l'a vu ( toine I, Theorie de la Terre}, beaucoup 

 ruoins solide et tnoins compacte dans les premiers 

 temps apres la creation qu'elle ne Test aujourd'hui, 

 parce que la gravite n'agissant que depuis peu de 

 temps , les matieres terrestres n'avoient pu acquerir 

 en aussi peu d'annees la consistance et la solidite 

 qu'elles ont cues depuis; les productions de la terre 

 doivent etre analogues a cet etat; la surface de la 

 terre etant inoins compacte, inoins seche, tout ce 

 qu'elle produisoit devoit etre plus ductile, plus sou- 

 pie , plus susceptible d'extension ; il se pouvoit done 

 que 1'accroissement de toutes les productions de la 

 nature, et meine celui du corps de 1'homme, ne se fit 

 pas en aussi peu de temps qu'il se fait aujonrd'hui ; 

 les os , les muscles , etc. , conservoient peut-etre plus 

 long-temps leur ductilite et leur mollesse, parce que 

 toutes lesjiourritures etoient elles-memes plus molles 

 el plus ductiles; des lors toutes les parties du corps 

 n'arrivoient a leur developpement entier qu'apres 

 un grand nombre d'annees; la generation ne pouvoit 

 s'operer par consequent qu'apres cet accroissement 

 pris en entier, ou presque en entier, c'est-a-dire a 

 cent viugt ou cent trente ans, et la duree de la vie 

 eloit proportionnelle a celle du temps de I'accroisse- 

 ment , comme die Test encore aujourd'hui : car en 



