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surlonl a midi , on n'apercevra point cette iumiere 

 a plus de dix on donze mille fois la longueur de son 

 diametre, c'est-a-dire pins de deux cents toises, si 

 nous la supposons eclairee aussi bien que nos yeux 

 par la lumiere du soleil. II en est de meme d'un ob- 

 jet brillant sur lequel la lumiere du soleil se reflecliit 

 avec vivacite ; on peut 1'apercevoir pendant le jour a 

 une distance trois ou quatre fois plus grande que les 

 autres objets : mais si cet objet etoit eclaire pendant 

 la nuit de la meme lumiere dont il 1'etoit pendant le 

 jour, nous 1'apercevrions a une distance infiniment 

 plus grande que nous n'apercevons les autres objets. 

 On doit done conclure que la portee de nos yeux est 

 beaucoup plus grande que nous ne 1'avons suppose 

 d'abord, et que ce qui empeche que nous ne dislin- 

 guions les objets eloignes est moins le defaut de lu- 

 miere , ou la petilesse de Tangle sous leqnel ils se 

 peignent dans notre ceil, que 1'abondance de cette 

 lumiere dans les objets intermediates et dans ceux 

 qui sont les plus voisins de notre ceil , qui causent 

 une sensation plus foible que causent en meme temps 

 les objets eloignes. Le fond de Tceil est comme une 

 toile sur laqueile se peignent les objets : ce tableau a 

 des parties plus brillantes, plus lumineuses, plus co- 

 ioreesque les aulres parties. Quandles objets sont fort 

 eloignes, ils ne peuvent se representer que par des 

 nuances tres foibles qui disparoissent lorsqu'elles sont 

 environnees de la vive lumiere avec laqueile se pei- 

 gnent les objets voisins; cette foible nuance est done 

 insensible et disparoit dans Je tableau : mais si les 

 objets voisins et intermediaires n'cnvoient qu'une lu- 

 miere plus foible que cellc de Fobjet efloigne, comme 



