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cela arrive dans 1'obscurite lorsqu'on regarde une lu- 

 jniere , alors la nuance de 1'objet eloigne etant plus 

 vive que celle des objets voisins, elle est sensible et 

 paroit dans le tableau, quand meme elle seroit reel- 

 ieuient beaucoup plus foible qu'auparavant. De la il 

 suit qu'en se mettant dans robscurite , on peut avec 

 un long tuyau noirci, faire une lunette d'approcbe 

 sans verre, dont 1'effet ne iaisseroit pas que d'etre 

 fort considerable pendant le jour. C'est aussiparcette 

 raison que du fond d'un puits ou d'une cave profonde 

 on peut voir les etoiles en plein anidi ; ce qui etoit 

 connu des anciens, comine il paroit par ce passage 

 d'Aristote : Manu enim admota aut per fistulam lon- 

 gius cernet. Quidain ex foveis puteisque interduni 

 stellas corispiciunt. 



On peut done avancer que notre oeil a assez de 

 sensibilite pour pouvoir etre ebranle et aifecte d'une 

 maniere sensible par des objets qui ne formeroient 

 un angle que d'une seconde et moins d'une seconde, 

 quand ces objets ne reflechiroient ou n'enverroient 

 a 1'oeil qu'autant de lumiere qu'ils en reflechissoient 

 lorsqu'ils eloient apercus sous un angle d'une minute, 

 el que par consequent la puissance de cet organe est 

 bien plus grande qu'elle ne paroit d'abord; mais si 

 ces objets, sans former un plus grand angle, avoient 

 une plus grande intensite de lumiere, nous les aper- 

 cevrions encore de beaucoup plus loin. Une petite lu- 

 iniere fort vive, coinme celle d'une etoile d'artifice, 

 se verra de beaucoup plus loin qu'une lumiere plus 

 obscure et plus grande, coinme celle d'un flambeau. 

 II y a done trois choses a considerer pour determi- 

 ner la distance a laquelle nouspouvons apercevoir un 



