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vrai qu'on ne pourroit se servir de ce cornet d'appro- 

 che que dans des Jieux solitaires ou toute la nature 

 seroit dans le silence; car les bruits voisins se con- 

 fondent avec les sons eloignes beaucoup plus que la 

 lumiere des objets qui sont dans le ineme cas. Cela 

 vient de ce que la propagation de la Jumiere se fait 

 toujours en ligne droite , et que quand il se trouve 

 un obstacle intermediaire , elle est presque totaleinent 

 intercepted , au lieu que le son se propage a la verite 

 n ligne droite; inais quand il rencontre un obstacle 

 intermediaire , il circule autour de cet obstacle , et ne 

 laisse pas d'arriver ainsi obliquement a 1'oreille pres- 

 que en aussi grande quantite que s'il n'eut pas change 

 de direction. 



L'ouie est bien plus necessaire a I'homrne qu'aux 

 animaux : ce sens n'est dans ceux-ci qu'une propriete 

 passive , capable seulernent de leur transmettre les 

 impressions etrangeres; dans I'liomme, c'est non seu- 

 lement une propriete passive, mais une faculte qui 

 devient active par Forgane de la parole. C'est en effet 

 par ce sens que nous vivons en societe, que nous re- 

 cevons la pensee des autres, et que nous pouvons 

 leur communiquer la notre; les organes de la voix 

 seroienl des instruments inutiles s'ils n'etoient mis 

 en mouvement par ce sens. Un sourd de naissance est 

 necessairement muet; il ne doit avoir aucune con- 

 noissance des choses abstraites et generales. Je dois 

 rapporter ici 1'histoire abregee d'un sourd de cette es- 

 pece, qui entendlt tout a coup pour la premiere fois 

 ti Tage de vingt-quatre ans, telle qu'on la trouve dans 

 le volume de rAcadeniie, annee 170.1, page 18. 

 M. Felibien, de rAcademie des Inscriptions, fit 



